了凡先生就把这位孔先生带到家里了，而且报告他的母亲，他的母亲对了凡先生讲：“要好好对待这位老人家”，然后他母亲很有智慧，这个孔先生不是懂得预测吗？就让他算一些事情，结果孔先生大事小事都算得很准。既然算得这么准，他算了了凡先生是一个做官的人，所以袁了凡就起了读书的念头，他起了这个念头之后，他就去跟他的表兄沈称去商量。这个沈称我们也给大家介绍一下，沈称是袁了凡姑家的二表兄，就是他们家旁边的沈家的邻居，他们两家本来是不和的，后来袁了凡先生父母以德报怨，他们大力资助处于困境中的沈家。后来袁了凡的姑姑又嫁给了沈家已经成为孤儿的沈新松，所以两家由冤家变成了亲家，沈新松生了儿子沈科和沈称，也就是了凡先生的两个表哥。沈科在嘉靖二十三年考中进士，后来担任过工部营缮司的主事，后来还提拔成为临江府的知府、江赣兵备的副使，做官非常清廉、恤民，在官场上很有名声。沈科的儿子叫作沈道元，也是万历二十三年的进士。沈称，是了凡先生的二表哥，和他年纪差不多，他们家又是邻居、又是亲戚，两个人关系很好，但是沈称仕途非常坎坷，参加十次科举考试都没考中，但是非常的孝顺。后来沈科退休回乡，兄弟俩关系非常好。这是讲到了凡先生起了读书的念头，就跟他的表兄商量。他的表兄就跟他讲：“郁海谷先生在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。”就是说郁海谷先生在沈友夫家里开了一个学馆，我送你去那里去读书，非常的方便。
“余遂礼郁为师。”于是，了凡先生就礼拜郁海谷为老师。这里我们也给大家简单介绍一下郁海谷和沈友夫。郁海谷是郁氏，这个家族也是魏塘的一个望族，再加上魏塘镇卖鱼桥原来有一个北郁街，袁家和郁家两家也是世代交好。郁海谷，根据《郁氏家乘》记载应该叫作郁钦。沈友夫也是沈氏，他这个家族是嘉善本土的第一大姓，沈友夫家也在魏塘镇，应该是一个大户人家，大户人家才能请得起私塾老师。然后因为郁海谷、沈友夫家和袁家也是有一些往来，世代交好，所以他表兄就把他送到这里去读书了，了凡先生因此就开始学习。
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